A Horizon Fuel Cell Technologies lançou no mercado seu “Horizon MiniPak”, a primeira célula combustível compacta (tamanho de bolso) para uso pessoal. Não que isso seja uma coisa nova, vários protótipos utilizando células de combustível para uso doméstico (ou até mesmo para combustível veicular) já foram anteriormente criados, entretanto, o MiniPak foi o primeiro seguro, portátil e com preço acessível. Com o preço por volta dos US$ 99,00 (com expectativa de queda para o futuro), o MiniPak é composto por dois cartuchos de hidrogênio sólido (chamados de “HydroSTIK) e uma célula de combustível com saída USB padrão. O kit gera o equivalente de energia de aproximadamente mil pilhas alcalinas do tipo AA.
Além disso, os cartuchos utilizados são descartáveis e recarregáveis. Ao contrário das pilhas e baterias tradicionais, ele é 100% reciclável, não utiliza metais pesados e não há qualquer tipo de líquido tóxico envolvido em sua composição.Como ele gera energia?
Diferente das tradicionais pilha e baterias presentes no mercado, a célula de combustível não efetua uma função de armazenamento. O que ela faz é gerar energia a partir da reação de um oxidante e um combustível (com um eletrólito). Dessa forma, ela tem a possibilidade de ser reabastecida em uma quantia de tempo muito menor do que uma pilha recarregável.
Além disso, o dejeto gerado por um sistema de célula de combustível que utiliza oxigênio e hidrogênio é água. Não é preciso mencionar quão menores são as ameaças trazidas ao ambiente em comparação a uma pilha ou bateria.
Como o dispositivo funciona?
Uma vez conectado um cartucho de hidrogênio sólido à célula combustível, o dispositivo já começa a gerar eletricidade com intensidade de 2,5 W. A saída é disponibilizada por meio de uma porta USB padrão. Então, você pode conectar qualquer dispositivo ao sistema, utilizando-o como forma de alimentação.
Isso serve para carregar celulares, dispositivos GPS, smartphones, repelentes eletrônicos de insetos, microfones sem fio, lanternas e outros aparelhos de pequeno porte. Adicionalmente, é disponibilizado com o MiniPak um adaptador USB para oferecer maior compatibilidade com celulares, smartphones, iPods, MP3 e MP4 players.Como é feito o recarregamento dos cartuchos?
Por ora ainda é necessário um equipamento chamado “HydroFILL”, desenvolvido pela mesma empresa. Este dispositivo, por meio da adição de água e conectado a um painel solar (ou tomada), gera hidrogênio que é automaticamente armazenado em estado sólido no HydroSTIK . Uma vez completa a carga, ele está novamente pronto para o uso.
Produção e preço
Embora o preço inicial do dispositivo (US$ 99,00) por um equivalente à energia de mil pilhas não seja elevado, estima-se que posteriormente, quando o produto adquirir popularidade e tiver uma produção em larga escala, o valor venha a diminuir. Fora que os danos ao ambiente são consideravelmente muito menores do que o causado pelas baterias tradicionais.Fonte: Baixaki
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